正常的男性勃起，需要靠神經、血流和激素 3 方面完美的配合才能達成，缺一不可。勃起功能障礙，也就是俗稱的陽痿，絕非老年人的專利，其盛行率在 30 歲已有 8%，到了 70 歲則為 37%。所以另一方面，老化也並不代表就一定會陽痿。很多人覺得年老，不舉是必然的事，所以就輕忽它，根本就不當作一回事，這可萬萬使不得。
那到底是什麼因素造成了陽萎呢？首先讀者們可以回顧一下自己正在使用的藥物，包括抗憂鬱劑、利尿劑、抗生素、以及胃藥等，都可能會影響勃起功能。至於降血壓的藥物，有些可以幫助勃起，有些對勃起沒有影響，有些則會抑制勃起。這些分類太複雜，不妨請專業的醫師來幫助我們判斷與調整，就能夠用最少的藥物，既控制原來的疾病，又兼顧勃起功能的改善。
另外更重要的是：勃起功能障礙和心血管疾病，具有相同的危險因子，病因都是來自於血管內皮細胞的功能異常。勃起功能障礙的病人，在未來的 5 年之內，心血管疾病發作的機率，比起正常人多出 1/4。所以勃起功能障礙，可以視為心血管疾病發作的早期警鐘。身體的警報如果置之不理，下一步就是中風或心肌梗塞啦！
所以做太多，不會讓身體變虛！其實運動與頻繁的性行為，反而可以降低勃起功能障礙的風險。糖尿病、高血壓、高血脂、心血管疾病、肥胖、抽煙、特定藥物、騎腳踏車與常看電視，則會提高其風險。此外，憂鬱、焦慮、雄性素缺乏、甲狀腺與腦下腺疾病，也和勃起功能障礙有關。如果這些問題治好了，就可能恢復勃起功能。
原來泌尿科所討論的勃起功能，和內科或家庭醫學科口中所謂的三高，或是代謝症候群，其實息息相關。良好的勃起功能，其實是完整健康身體狀態的總結。建議讀者們繼續閱讀本部落格其他單元的文章，詳細瞭解各項影響勃起功能的其他重要疾病。不但讓自己的「臨床表現」勇猛威武，也同時增進自己心血管的健康喔！
- Sexual function in men older than 50 years of age: results from the health professionals follow-up study. Bacon CG, Mittleman MA, Kawachi I, Giovannucci E, Glasser DB, Rimm EB. Ann Intern Med. 2003;139(3):161.
- Erectile dysfunction and subsequent cardiovascular disease. Thompson IM, Tangen CM, Goodman PJ, Probstfield JL, Moinpour CM, Coltman CA. JAMA. 2005;294(23):2996.
- Drug-induced male sexual dysfunction. Wein AJ, Van Arsdalen KN. Urol Clin North Am. 1988;15(1):23.
